Definición, del polvo de España al barro de Gales

—

El Rally de Gales GB comenzará en la tarde de este jueves para cerrar el Campeonato Mundial de Rallyes (WRC) de 2011.  Se trata de una prueba totalmente reformada respecto a ediciones anteriores con prácticamente 4 días completos de desarrollo, mas de 1800 km de recorrido total y 23 Pruebas Especiales (SS) que sumarán 353,5 km.

La nota dominante en los 11 tramos a recorrer es que se trata de pistas forestales, generalmente bastante estrechas y con la presencia casi permanente del barro debido al húmedo clima galés.  La excepción es el tramo de apertura de Great Orme (SS 1 y 2) que es totalmente de asfalto, bordeando un pintoresco acantilado de la costa norte de Gales.

Según pueden observar en el programa adjunto, este año se utilizarán diferentes bases operativas, con Llandudno en el norte el primer día y Builth Wells en el centro del país durante los dos siguientes, para finalizar en Cardiff el domingo.

El clima cambiante de Gales en esta época del año será un factor determinante en el resultado del rally, con previsión de lluvias de variable intensidad durante los días de competición.  En principio no se espera que la nieve o el hielo hagan su aparición, porque en estos días las temperaturas están siendo bastante benignas, pero la niebla sí que puede presentarse en cualquier momento, convirtiéndose en una invitada poco apreciada por los pilotos, especialmente en los tramos boscosos donde hay peligros permanentes en forma de pilas de troncos, árboles y zanjas escondidas.

La lucha por el título de pilotos está limitada a Sébastien Loeb (Citroën) y Mikko Hirvonen (Ford) con una diferencia de 8 puntos entre el primero y el segundo.  Hirvonen corre con pequeñas ventajas en el comienzo, porque es el único piloto que ha estado hace un par de años en el tramo de Clocaenog (SS-3) ejerciendo de coche “0” en un rally británico.

En general el resto de los tramos a utilizar son nuevos para todos, aunque se han usado en rallyes hace mas de 15 años.

Este rally tiene tantas variables que estaríamos horas analizándolas, pero una muy importante es el tema de los neumáticos.  Michelin ha optado por llevar únicamente el compuesto blando de sus Latitude Cross (42 por coche) y el cuidado de las gomas puede convertirse en determinante, especialmente en el comienzo donde se pasa del asfalto al barro de una pista forestal.  Los técnicos de la marca francesa opinan que las condiciones de humedad y poca adherencia previstas hacían que esta opción fuera la mas adecuada.

Un tema interesante que casi nadie menciona en los días previos es el de los motores, porque los de Ford están casi al final de su vida útil, mientras que Loeb cuenta con una unidad mas “fresca” debido a su avería en Francia. Cuidado con eso.

En el caso de otros actores principales que podría tener este rally, también tenemos que tener en cuenta la presencia de los MINI, con un Kris Meeke altamente experimentado en estos caminos y un Dani Sordo que tampoco ha desentonado en sus últimas participaciones en Gales, aunque esta no sea su superficie preferida.  También se puede esperar una sorpresa por parte del ruso Evgeny Novikov que sustituirá a Khalid Al-Qassimi en el equipo oficial Ford.

No sabemos si Petter Solberg estará en su forma habitual, disputando los primeros lugares de la clasificación, ya que ésta será su última prueba con el Citroën DS3 WRC, según se ha comunicado en estos días.  Su futuro es muy dudoso, debido a la falta de medios económicos de su equipo personal, por lo que el noruego no estará probablemente con su acostumbrado ánimo guerrero.

FINAL PARA LA WRC-ACADEMY.-

Los “estudiantes” de la categoría de promoción del WRC tienen aquí también su final de Campeonato con dos aspirantes al título y a llevarse una bolsa de 500.000 Euros destinados a financiar una campaña en el Mundial 2012.

El examen final no será nada fácil, porque los Ford Fiesta R2 de tracción delantera no son el arma mas adecuada para el barro de los bosques galeses.

Egon Kaur de Estonia es el líder del Campeonato con 20 puntos de ventaja sobre el irlandés Craig Breen, pero no hay que olvidar que esta categoría también entrega puntos por tramos ganados, además de los habituales 25 de la victoria, por lo que la diferencia no es tan grande como parece. La prueba finalizará en la SS-17 del sábado para la Academy como suele ser habitual.

Dos campeonatos por decidir, condiciones difíciles y varios imponderables que pueden presentarse hacen de este Rally de Gales una prueba tremendamente atractiva que seguiremos desde aquí con nuestro estilo habitual.  Esperamos que nos acompañen.

—

WALES RALLY GB – Programa Días 1 y 2

Jueves 10 de noviembre:

El Citroën de Petter Solberg cargado de barro galés.

Salida: 14.30 – Llandudno

SS-1: Great Orme 1 (4,74 km) – 14.38

SS-2: Great Orme 2 (4,74 km) – 14.55

SS-3: Clocaenog (16,65 km) – 16.18

Ceremonia de apertura: Conwy – 17.56

Servicio Remoto A – Llandudno : 18.10

Parque Cerrado – Llandudno: 18.55

—

Viernes 11 de noviembre:

Salida: 05.40 – Llandudno

SS-4: Gartheiniog 1 (20,44 km) – 07.33

SS-5: Dyfi West 1 (10,27 km) – 08.30

SS-6: Dyfi East 1 (6,72 km) – 08.48

SS-7: Dyfnant 1 (21,28 km) – 09.43

Service B – Builth Wells: 12.05

SS-8: Dyfi West 2 (10,27 km) – 14.15

SS-9: Dyfi East 2 (6,72 km) – 14.36

SS-10: Gartheiniog 2 (20,44 km) – 14.51

SS-11: Dyfnant 2 (21,28 km) – 16.01

Flexi Service C – Builth Wells: 18.16

Parque Cerrado – Cardiff: 20.57

—

WALES RALLY GB – PRINCIPALES INSCRIPTOS WRC:

1 – Sébastien Loeb/Daniel Elena (FRA/MCO – Citroën DS3 WRC)

2 – Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (FRA/FRA – Citroën DS3 WRC)

3 – Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen (FIN/FIN – Ford Fiesta RS WRC)

4 – Jari‐Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN – Ford Fiesta RS WRC)

5 – Matthew Wilson/Scott Martin (GBR/GBR – Ford Fiesta RS WRC)

6 – Mads Östberg/Jonas Andersson (NOR/SWE – Ford Fiesta RS WRC)

8 – Kimi Räikkönen/Kaj Lindström (FIN/FIN – Citroën DS3 WRC)

9 – Dennis Kuipers/Frederic Miclotte (NLD/BEL – Ford Fiesta RS WRC)

10 – Evgeny Novikov/Denis Giraudet  (RUS/FRA – Ford Fiesta RS WRC)

11 – Petter Solberg/Chris Patterson (NOR/GBR – Citroën DS3 WRC)

12 – Daniel Oliveira/Carlos Magalhaes (BRA/PRT – MINI JCW WRC)

14 – Peter Van Merksteijn/Erwin Mombaerts (NLD/BEL – Citroën DS3 WRC)

15 – Henning Solberg/Ilka Minor (NOR/AUT – Ford Fiesta RS WRC)

17 – Armindo Araújo/Miguel Ramalho (PRT/PRT – MINI JCW WRC)

37 – Daniel Sordo/Carlos Del Barrio (ESP/ESP – MINI JCW WRC)

43 – Ken Block/Alex Gelsomino (USA/ITA – Ford Fiesta RS WRC)

52 – Kris Meeke/Paul Nagle (GBR/IRL – MINI JCW WRC)

18 – Ott Tänak/Kuldar Sikk (EST/EST – Ford Fiesta RS WRC)

51 – Martin Prokop/Jan Tománek (CZE/CZE – Ford Fiesta WRC)

59 – Paulo Nobre/Edu Paula (BRA/BRA – MINI JCW WRC)

—

DOSEFES