El Red Bull Ring recibe la octava fecha fecha de la Fórmula 1, con los austríacos siendo locales en una temporada dominada por los angloalemanes de Mercedes-Benz. Y, pese a los problemas finales, ésta no ha sido la excepción. La pole la obtuvo Lewis Hamilton, sumando su 45 e igualando a Sebastian Vettel en el histórico de primeros lugares. Segundo largará Nico Rosberg, agregando un nuevo uno-dos para Mercedes en el año, completando los tres primeros Sebastian Vettel, el hombre que había dominado las dos últimas tandas libres en Spielberg.
La tercera tanda libre anunciaba la llovizna en el circuito, que continuó durante los primeros compases de la Q1. Con el piso húmedos, todos los pilotos en salir al asfalto lo hacían con el caucho intermedio, y los primeros tiempos eran muy altos.
Pero la humedad igualó al inicio los rendimientos, dejando la lucha del primer lugar de la Q1 a los dos Toro Rosso, con Carlos Sainz y Max Verstappen intercambiándose la posición de privilegio con los neumáticos de marca verde.
Del minuto veinte por vuelta inicial, los tiempos fueron bajando a medida que el trillo se iba secando, pero en ese lapso, además de los Toro Rosso, incluso Jenson Button llegó a liderar.
Con el piso casi completamente secolas cosas se fueron acomodando, y Nico Rosberg fue el más veloz, seguido de Sebastian Vettel y de Max Verstappen.
Afuera se quedaban Sergio Pérez, Jenson Button, Kimi Raikkonen, Roberto Merhi y Stevens.
Sorprendió la posición de Raikkonen, quien demoró en ponerse a tiro para llegar antes de la línea de sentencia a salir por una vuelta más, cuando los tiempos iban mejorando auto a auto. Así que sería Vettel quien defendería más adelante los colores de la Scuderia.
De nuevo Sainz inauguró el primer lugar, esta vez en la Q2, seguido por los locales de Red Bull, con Ricciardo y Kvyat en el segundo y tercer lugar, pero con tiempos aún altos.
Un inspirado Nico Hulkenberg, que viene de ganar las 24 Horas de Le Mans, se ponía primero, por delante de Verstappen y de Rosberg, aunque aún en esta tanda Mercedes no presionaba con todo lo que tenía.
Sin embargo, una vuelta más y, sin esfuerzo, Rosberg pasaba al frente, antes de la pausa de mitad de tanda. Vettel, aún sin tiempo, lograba el primer lugar en su vuelta lanzada, pero Rosberg le desplazaría al salir de pits.
El tiempo de Rosberg era de 1:09.309, y afuera se quedaban Pastor Maldonado, Daniel Ricciardo, Carlos Sainz, Ericsson y Alonso. Pese a que Alonso tuvo un mejor desempeño que Button, ambos McLaren deberán salir del último lugar, además de un pase y siga, por ser penalizados tras reemplazar elementos de las unidades de potencia.
Llegamos a la Q3, y los Mercedes ya se posicionaban como referencia, pero Vettel, quien había demostrado que su Ferrari se acomodaba bien al Ring, era la amenaza.
Rosberg se ponía en el primer lugar, con un giro de 1:08.850, seguido de Hamilton, a cuatro décimas, y de Massa. Vettel, en su primer intento se colocaba tercero, desplazando a Massa al cuarto lugar. Aún restaba la salida final, dejando lo mejor al menos para los tres de adelante.
Así que Hamilton salió presionando, y en medio de su vuelta final, realizó un trompo tras perder el control del eje trasero de su Mercedes. A bordo entonces con Rosberg, que venía mejorando los tiempos, y se aprestaba a desplazar al inglés del primer lugar. Pero terminando su vuelta, entre las curvas 8 y 9, un mal paso por el trillo terminó con el alemán yéndose expreso y bloqueado hacia afuera.
Con los dos Mercedes afuera, era el turno de Vettel, pero el excampeón no pudo mejorar, así que, a pesar de los dos erres de los punteros, se ganaron el derecho a partir desde los dos primeros cajones.
Así largan
1 Lewis Hamilton Mercedes 1m08.455s –
2 Nico Rosberg Mercedes 1m08.655s 0.200s
3 Sebastian Vettel Ferrari 1m08.810s 0.355s
4 Felipe Massa Williams/Mercedes 1m09.192s 0.737s
5 Nico Hulkenberg Force India/Mercedes 1m09.278s 0.823s
6 Valtteri Bottas Williams/Mercedes 1m09.319s 0.864s
7 Max Verstappen Toro Rosso/Renault 1m09.612s 1.157s
8 Felipe Nasr Sauber/Ferrari 1m09.713s 1.258s
9 Romain Grosjean Lotus/Mercedes – –
10 Pastor Maldonado Lotus/Mercedes 1m10.374s –
11 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari 1m10.426s –
12 Carlos Sainz Toro Rosso/Renault 1m10.465s –
13 Sergio Perez Force India/Mercedes 1m12.522s –
14 Kimi Raikkonen Ferrari 1m12.867s –
15 Roberto Merhi Marussia/Ferrari 1m14.071s –
16 Will Stevens Marussia/Ferrari 1m15.368s –
17 Daniil Kvyat Red Bull/Renault 1m09.694s –
18 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m10.482s –
19 Fernando Alonso McLaren/Honda 1m10.736s –
20 Jenson Button McLaren/Honda 1m12.632s –
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