Bottas fue obligado a ceder la victoria a Hamilton quien ahora lidera el Campeonato por 50 puntos

Lewis Hamilton dió un paso gigante hacia la renovación de su título al ganar el GP de Rusia, con una “manito” de Valtteri Bottas quien le “cedió” el triunfo, cuando todo pintaba para que fuera del finés.  Fue bien claro que tras haber liderado desde la Pole, Bottas cambió neumáticos -sin novedad- y se mantuvo en su marcha hacia la que debió haber sido su cuarta victoria, pero se hizo a un lado en el giro 25 para dejar al británico el camino libre a su septuagésimo triunfo, el que ahora le da una ventaja de 50 puntos en el Campeonato (306 a 256), cuando quedan cinco carreras e ideales 125 en disputa.

Una buena forma de ver la cruda realidad que enfrenta Sebastian Vettel (tercero hoy) es que aún ganando los cinco Grandes Premios remanentes (Japón, Estados Unidos, México, Brasil y Abu Dhabi) a Hamilton le alcanza con ser segundo en ellos para ceñirse su quinto título.

Vettel comenzó a frustrarse ya en el comienzo cuando movió mejor que Hamilton y a punto estuvo de colarse al segundo lugar, pero el británico fue lo suficientemente agresivo como para recuperar la mejor línea, estableciéndose como escolta del finés que largó en gran forma, haciendo valer su Pole Position. Luego, un mejor manejo táctico del momento para el recambio de neumáticos le deparó a Seb un “undercut” que resultó en la Ferrari por delante del Mercedes, cuando el alemán paró en el giro 13 y el inglés lo hizo uno mas tarde. Pero poco le duró a Vettel, ya que Hamilton salió de la succión en la curva 2 y lo superó.

De allí en más tan sólo un trámite para consumir las vueltas, con Hamilton mostrando que podía ponerse en los escapes de Bottas. El equipo evitó que se formalizara una eventual lucha por la victoria entre sus pilotos y ordenó al finés un paso al costado, muy evidente, para catapultar al Campeón hacia la bandera a cuadros.

Ha sido la octava victoria de la temporada para Lewis, pero fue muy claro -por su cara y sus gestos- que no le gustó ganar así, en tanto su equipo le impedía el primer triunfo del año a Valtteri. Por mas juego de equipo, Hamilton siempre supo que estaba para ser segundo y el regalo era innecesario, apenas siete puntos mas, es decir, como escolta tendría 43 de ventaja…No cambiaría mucho el panorama tras el dominio que sigue mostrando el equipo Mercedes AMG que ahora tiene 495 puntos contra 442 de Ferrari.

Las palabras de Toto Wolff para con el finés, tras el banderazo, fueron claras: “Habla Toto. Ha sido un día difícil para ti y para nosotros. Discutámoslo luego..”

Hamilton, demasiado serio en el podio, evidentemente a disgusto con haber ganado así, también dijo lo suyo: “Valtteri fue realmente un caballero en dejarme pasar. El merecía ganar, pero hoy se priorizó al equipo…”

VERSTAPPEN, UN ESPECTACULO APARTE

No hubo mucho para ver en Sochi. Para el destaque queda la gran gestión de Max Verstappen, quien en el día de su cumpleaños 21 y obligado a largar desde el fondo -por recambio de piezas de su unidad de potencia- se las ingenió para ir superando de a uno (de décimo noveno a quinto) hasta que con las detenciones de los líderes quedó como líder, sacando máximo provecho de los neumáticos “amarillos” que duraron hasta el giro 43, cuando debió hacer el recambio, perdiendo la posición para finalizar quinto, es decir como el mejor de la Primera “B” de esta Fórmula 1 de hoy en día.

Quedaban 10 giros y los Mercedes, teóricos dominadores,  tuvieron entonces sí el camino libre en la práctica, rumbo a otro 1-2.

En un momento, Bottas preguntó ¿como terminaremos la carrera? quizás pensando en que el equipo haría que Hamilton le devolviera la posición, pero le contestaron “así como estamos” es decir, priorizando a Hamilton quien terminó con dos segundos y medio de ventaja sobre su compañero y con mas de siete sobre Vettel.

El cuarto puesto quedó en manos de un anodino Kimi Raikkonen, a mas de 16 segundos. Luego Verstappen, Ricciardo (quien también se vino desde los ultimos lugares en la grilla), en tanto séptimo llegó Charles Leclerc, un joven piloto con enorme talento. Una buena muestra fue como en el principio, en un lugar poco apropiado, dió cuenta de Kevin Magnussen (octavo). Los Force India, con Esteban Ocon y “Checo” Pérez cerraron el clasificador de los diez primeros.

El próximo Gran Premio será el de Japón el 7 de Octubre.

RESULTADO FINAL EN SOCHI

EL MUNDIAL DE PILOTOS

MUNDIAL DE CONSTRUCTORES