Monte Carlo: Bouffier en la primera etapa

El piloto privado de Ford, Bryan Bouffier, se ha convertido en la gran sorpresa del Rally de Montecarlo, ganando la primera etapa de la mítica competencia. El francés empleó 1:25:36.6 horas para completar las primeras seis especiales, 38.8 segundos por delante de Kris Meeke con Citroën.

La competencia comenzó con un gran desafío: escoger los neumáticos correctos a la hora de encarar las tres primeras pruebas especiales. El Rally de Montecarlo es el único en el año que la FIA permite optar entre cuatro compuestos de caucho, de invierno, de invierno con clavos, slicks blandas y slicks superbladas. En este rally, los pilotos cuentan con ouvriers, pilotos que dan una pasada a los tramos antes de los oficiales, y llevan información sobre la pista. Pese a ello, ha sido una verdadera lotería.

Las dos primeras especiales del día quedaron en manos de un sorprendente Robert Kubica, quien montando neumáticos slicks superblados se adueñó de los mejores tiempos. Otro que montó esos neumáticos fue Sébastien Ogier, pero un golpe contra un muro le hizo perder bastante tiempo. Menos suerte corrió Thierry Neuville con el flamante Hyundai, quien con cuatro slicks golpeó fuertemente su vehículo, dañando la suspensión trasera y el escape, quedando fuera del rally. Recordemos que Neuville no se podrá reenganchar, pues no se puede utilizar la esa regla en esta competencia.

Todo cambió en la última especial de la mañana, cuando la nieve comenzó a caer sobre los caminos asfaltados. Así pues, quienes montaban slicks se vieron muy relegados, mientras que pilotos como Bouffier (con un neumático con clavos por cada eje, en diagonal), Kris Meeke y Dani Sordo, con dos neumáticos con clavos, han sido los grandes ganadores. Nótese que en la clasificación general, tras las tres pruebas especiales, y luego de liderar, Kubica perdió 41.5 segundos en 19.34 km.

Al final del primer bucle, se registraba el abandono de Neuville por fuera de ruta, y los de Francois Delecour y Martin Prokop por problemas mecánicos.

La primera especial del segundo bucle trajo consigo el primer scratch del equipo Volkswagen, en manos de su segundo piloto, Jari-Matti Latvala. Es que Sébastien Ogier equivocaba, una vez más, la elección de sus neumáticos, montando una mezcla de caucho con clavos y lisos. El finés, en cambio, montó cuatro gomas con clavos, lo que le sirvió para marcar el mejor tiempo, seguido de Dani Sordo y de Robert Kubica.

Sordo estaba consiguiendo un gran debut de Hyundai en el campeonato, pero las malas noticias llegaron en el enlace hacia la quinta prueba especial. Problemas eléctricos en el i20 dejaron por el camino al cántabro, una vez que la batería se su auto se agotó. Hasta allí llegó la carrera de los coreanos en Montecarlo, aunque vale decir que, pese a los abandonos, han mostrado estar a la altura de sus rivales.

A propósito, la quinta prueba especial fuen ganada por Sébastien Ogier, pues el clima estuvo de su lado. Ogier culminó por delante de Latvala con Bouffier tercero, en otra buena actuación del puntero de la competencia. La última especial del día, la sexta, nuevamente la ganó Ogier, quien se fue el descanso intentando recuperar el tiempo perdido y pisándole los talones a Kubica, quien está en el podio provisional.

¿Qué pasó con los pilotos oficiales de Ford? Muy relegados, con Evans a casi un minuto y medio de la punta, y Mikko Hirvonen a casi tres minutos del líder.

Bouffier tiene un buen colchón de segundos a su favor, pero en “el Monte” todo puede ocurrir, si bien habrá que prestar atención al trió detrás del puntero, metido en apenas 10 segundos. Todo dependerá del clima y de la elección de los neumáticos en la segunda etapa, que se correrá mañana.

 

Clasificación General tras primera etapa:

POS	NO	DRIVER	ELIGIBILITY	TIME	DIFF PREV	DIFF 1ST
1.	11	B. BOUFFIER		1:25:36.6
2.	3	K. MEEKE	M	1:26:15.4	+38.8	+38.8
3.	10	R. KUBICA	M	1:26:16.1	+0.7	+39.5
4.	1	S. OGIER	M	1:26:23.9	+7.8	+47.3
5.	4	M. OSTBERG	M	1:26:57.3	+33.4	+1:20.7
6.	6	E. EVANS	M	1:27:15.2	+17.9	+1:38.6
7.	2	J. LATVALA	M	1:27:57.4	+42.2	+2:20.8
8.	5	M. HIRVONEN	M	1:28:23.5	+26.1	+2:46.9
9.	9	A. MIKKELSEN	M	1:29:42.8	+1:19.3	+4:06.2
10.	38	O. BURRI		1:30:24.0	+41.2	+4:47.4