Thierry Neuville y Hyundai llegan al Rally de Chile como líderes en los Mundiales de Pilotos y Constructores .
Finalmente, tras años trabajando, Chile lo consiguió y desde hoy será realidad: el “Rally COPEC”, como fecha mundialista, con la mayor parte de la ruta entre el Océano Pacífico y el río Biobío, la segunda vía fluvial mas grande del país.
Serán 17 tramos, con una distancia total, incluyendo enlaces, de 1.199 kilómetros y un sólo parque de asistencia en Talcahuano.
La primera etapa, viernes, va hacia el sur de Concepción para dos tramos a disputarse dos veces cada uno, y uno al cierre de la etapa, callejero, de 2.200 metros, en el centro de dicha ciudad.
La segunda, el sábado, etapa es mas compacta, con dos bucles de tres pruebas idénticas en tanto la última jornada, el domingo, termina con el Power Stage del Bío Bio.
El PC que en lo previo es considerado mas especial es el denominado “El Puma”, de 30 kilómetros, a disputarse el viernes y se le compara como el “Ouninpohja” del Rally de Finlandia.
La carrera es todo un desafío para cada tripulación pues no hay antecedentes y por lo tanto ninguna hoja de ruta en la cual basarse. Cada copiloto comenzará a confeccionarla a partir de una hoja en blanco, en tanto para los equipos -al estar prohibidos los tests previos- es una incógnita que neumáticos Michelin serán los mas indicados para cada PC.
Esta prueba mundialista chilena tiene origen en el Rally Mobil, que comenzó a disputarse en el año 2.000. Fue en 2016 cuando los organizadores presentaron a la FIA un plan para convertirlo en mundialista, y ya a principios de 2018 se pasó con buena nota el examen de “prueba candidata”. Fue a fin del año pasado cuando la FIA convirtió a Chile en el trigésimo segundo país anfitrión del Mundial de la especialidad.
EL ITINERARIO DEL RALLY DE CHILE
(Hora Uruguaya).
Viernes 10
SS1 – El Pinar 1 – 09:03 – 17,11 kms
SS2 – El Puma 1 – 10:36 – 30,72 kms
SS3 – Espigado 1 – 11:49 – 22,26 kms
SS4 – El Pinar 2 – 14:44 – 17,11 kms
SS5 – El Puma 2 – 16:14 – 30,72 kms
SS6 – Espigado 2 – 17:27 – 22,26 kms
SS7 – P. Bicentenario – 19:30 – 2,20 kms (nocturna)
Sábado 11
SS8 – Río Lía 1 – 09:08 – 20,90 kms
SS9 – Ma. Las Cruces – 10:08 – 23,09 kms
SS10 – Pelún 1 – 11:20 – 16,59 kms
SS11 – Río Lía 2 – 15:08 – 20,90 kms
SS12 – Ma. Las Cruces 2 – 16:08 – 23,09 kms
SS13 – Pelún 2 – 17:20 – 16,59 kms
Domingo 12
SS14 – Bío Bío 1 – 09:08 – 14,41 kms
SS15 – Lircay – 10:30 – 18,06 kms
SS16 – San Nicolás – 11:20 – 15,28 kms
SS17 – Bío Bío 2 – 13:18 – 14,41 kms (power stage)
POSICIONES EN LOS CAMPEONATOS
La victoria en el Rally de Argentina ratificó a Thierry Neuville como líder en el de Pilotos, con 110 puntos contra 100 de Sebastien Ogier. Tercero está Ott Tanak con 82 y luego Kris Meeke con 54,
En cuanto a las Marcas, lidera Hyundai con 157, seguido por Toyota con 120, Citroen con 117 y el M Sport Ford con 78.
PRINCIPALES INSCRIPTOS
Un total de 63 tripulaciones se darán cita en la primera edición del Rally de Chile. Una cifra destacada para su debut en el WRC.
Destaca la presencia de once World Rally Cars, toda vez que a la nómina habitual de pilotos se suma el italiano Lorenzo Bertelli.
Entre los World Rally Cars, pocas sorpresas. No obstante, Toyota y Citroën no hacen cambios en su nómina de pilotos. Ott Tänak será así punta de lanza de la firma japonesa en el primero de los Toyota Yaris WRC, mientras que en las otras dos unidades del equipo estarán Jari-Matti Latvala y Kris Meeke. Por su parte, Sébastien Ogier y Esapekka Lappi defenderán los intereses de Citroën Racing.
Dentro de las habituales rotaciones que hace Hyundai Motorsport, en el Rally de Chile los tres pilotos que lucirán los colores de la marca coreana serán Thierry Neuville, Andreas Mikkelsen y Sébastien Loeb. Para el piloto francés será el cuarto rally de su programa parcial. Por último, en M-Sport Ford contarán una vez más con Elfyn Evans y Teemu Suninen, mas una presentación de Lorenzo Bertelli con un tercer Fiesta WRC.
La categoría WRC2 Pro contará con cuatro inscriptos. Entre los R5 ‘oficiales’, Skoda será la primera vez que tenga dos representantes, ya que la marca checa ha designado tanto a Kalle Rovanperä como a Marcos Bulacia. Por su parte, el británico Gus Greensmith será en esta ocasión el que defienda los intereses de M-Sport con el Ford Fiesta R5, mientras que el noruego Mads Ostberg regresa al campeonato para competir con el Citroën C3 R5 alineado por la firma de Versalles.
En la WRC2, hay una nómina de pilotos realmente interesante. Benito Guerra y Paulo Nobre forman la ‘vieja guardia’ a los mandos de sendos Fabia R5. El polaco Kajetan Kajetanowicz será otro de los pilotos a seguir de cerca, al igual que Takamoto Katsuta, piloto protegido de Toyota. No faltan tampoco en casa los hermanos Heller en sus dos Ford Fiesta R5. De hecho, las tripulaciones chilenas son mayoría con los gemelos Vicente y Benjamín Israel, así como la de su primo Samuel Israel, cada uno de ellos en un Citroën C3 R5. Por último, destacar la presencia de ‘Chaleco’ López con un Peugeot 208 R5.