Lewis Hamilton partirá desde la primera posición en el Gran Premio de China, tras alzarse con el mejor tiempo de la clasificación. El piloto de Mercedes registró un tiempo de 1:53.860 para recorrer el Circuito Internacional de Shanghái en su mejor vuelta de la Q3, en una clasificación desarrollada 100% bajo la lluvia. Acompañarán al británico los hombres de Red Bull, Daniel Ricciardo y Sebastian Vettel, desde el segundo y tercer lugar, respectivamente.
Lluvia, spray y viento fueron los tres condimentos que estuvieron presentes durante la clasificación correspondiente a la undécima edición del Gran Premio de China. Los neumáticos para lluvia extrema de Pirelli inauguraron la grilla en los primeros momentos de la Q1, con Nico Rosberg y su Mercedes estableciendo la primera referencia de 1:56.351.
Un apenas marcado trillo se fue formando en el circuito de 5.451 metros, y los equipos cambiaron las cubiertas con etiquetas azules por las verdes del caucho ancorizado intermedio, y fue Sebastian Vettel el primero capaz de arrebatarle el mejor tiempo a Rosberg, con un registro de 1:55.926. Pero apareció Hamilton y cerró la Q1, clavando los relojes en 1:55.926.
El tiempo de Hamilton quedó establecido en el primer lugar de la Q1 sin objeciones, con Hulkenberg finalizando a sus espaldas, Vettel en el tercer puesto, Rosberg en el cuarto y Bottas cerrando el top five.
Afuera quedaron Estéban Gutiérrez, Kamui Kobayashi, Jean-Eric Vergne y Max Chilton.
Comentario aparte para Pastor Maldonado, quien no disputó la prueba clasificatoria. El Lotus del venezolano debió recibir un reemplazo en su planta impulsora, el segundo en el año. Para los supersticiosos, al número 13 de la grilla no le ha salido nada bien en este Gran Premio (¿en la temporada?), accidentándose en la tanda libre 2, y sufriendo el citado percance mecánico en la tanda libre 3.
La lluvia fue un poco más suave durante la Q2, y nuevamente Rosberg fue el primer piloto en colocarse primero, con un tiempo de 1:55.613. Enseguida Hamilton bajó el tiempo de su compañero, bajando el listón hasta el 1:55.200.
Era el momento de los neumáticos de lluvia intermedios, pero pese a la leve mejoría en pista, los derrapes y salidas de trillo eran moneda corriente. Fueron necesarios unos minutos para que nuevamente Hamilton detuviera el cronómetro, esta vez en 1:54.529, tiempo que culminó siendo el mejor de la Q2.
Detrás del inglés de Mercedes culminaron Sebastian Vettel, Nico Rosberg, Daniel Ricciardo y Fernando Alonso, quedando eliminados el segundo piloto de Ferrari, Kimi Raikkonen, los dos McLaren de Jenson Button y Kevin Magnussen, Danil Kvyat, Adrian Sutil y Estéban Pérez.
Tras la pausa en pista, el peor chaparrón sobre el circuito, justo cuando comenzaba la Q3. De ese modo, los neumáticos full wet volvieron a aparecer, y el mejor con ese caucho, al inicio de la tanda, fue Sebastian Vettel. El tiempo del alemán fue de 1:54.981, registro mejorado por Hamilton minutos más tarde, con el mismo caucho.
Sobre la mitad de la tanda todos los pilotos cambiaron sus gomas por las intermedias, esperando menos agua en el circuito, e intentando una vuelta lo más limpia posible para buscar el mejor lugar. No fue sino el propio Hamilton quien pudo lograr el mejor giro, y su tiempo de 1:53.860 fue imposible de batir. Solamente los pilotos de Red Bull lograron finalizar cerca, pues Nico Rosberg intentó, en dos oportunidades, desplazarlo del “1”, pero sumatorias de errores propiciados por el asfalto le impidieron al alemán un mejor desempeño.
Con esta pole Hamilton sumó su cuarta en China, se colocó cuarto en el histórico de poles position por detrás de Michael Schumacher, Ayrton Senna y Sebastian Vettel, y batió los récords de Alain Prost y Jim Clark (33 poles) con 34 posiciones de privilegio.
El equipo Mercedes, por su parte, continúo su hegemonía en esta temporada de la Fórmula 1, tras obtener el cuarto primer lugar de clasificación en cuatro carreras disputadas, de las cuales tres pertenecen a Hamilton y una a Rosberg.
Así largan
1. Lewis Hamilton Mercedes 1m53.860s 2. Daniel Ricciardo Red Bull-Renault 1m54.455s +0.595s 3. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1m54.960s +1.100s 4. Nico Rosberg Mercedes 1m55.143s +1.283s 5. Fernando Alonso Ferrari 1m55.637s +1.777s 6. Felipe Massa Williams-Mercedes 1m56.147s +2.287s 7. Valtteri Bottas Williams-Mercedes 1m56.282s +2.422s 8. Nico Hulkenberg Force India-Mercedes 1m56.366s +2.506s 9. Jean-Eric Vergne Toro Rosso-Renault 1m56.773s +2.913s 10. Romain Grosjean Lotus-Renault 1m57.079s +3.219s 11. Kimi Raikkonen Ferrari 1m56.860s +2.831s 12. Jenson Button McLaren-Mercedes 1m56.963s +2.934s 13. Daniil Kvyat Toro Rosso-Renault 1m57.289s +3.260s 14. Adrian Sutil Sauber-Ferrari 1m57.393s +3.364s 15. Kevin Magnussen McLaren-Mercedes 1m57.675s +3.646s 16. Sergio Perez Force India-Mercedes 1m58.264s +4.235s 17. Esteban Gutierrez Sauber-Ferrari 1m58.988s +3.472s 18. Kamui Kobayashi Caterham-Renault 1m59.260s +3.744s 19. Jules Bianchi Marussia-Ferrari 1m59.326s +3.810s 20. Marcus Ericsson Caterham-Renault 2m00.646s +5.130s 21. Max Chilton Marussia-Ferrari 2m00.865s +5.349s 22. Pastor Maldonado Lotus-Renault
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