El Suzulight, primer automóvil de la marca Suzuki que este año está cumpliendo 100 años.
Suzuki está celebrando en 2020 su centenario. En efecto, fue en Marzo de 1920 cuando Michio Suzuki comenzó con la manufactura en telares, fundando su primera empresa.
El desarrollo inicial del primer auto fue en 1937, pero tuvo que ser puesto en un cajón por la Segunda Guerra Mundial, y recién se reasumió el desarrollo del proyecto en 1954 cuando la Suzuki Motor Co. Limited se formó.
Michio Suzuki junto a un grupo de colaboradores y el Suzulight.
Utilizando el espíritu “Yaramaika” (Hagamóslo) caló hondo en la región de Enshu y Michio trasladó la experiencia de haber viajado mucho para ver automóviles de otros países, para construir su primer modelo, conocido como el “Suzulight”.
Era un vehículo compacto que pesaba sólo 500 kilos y estaba potenciado por un motor de dos cilindros, 360 cc, capaz de 15 HP. Fue el primer auto japonés con motor y tracción delantera.
Como prototipo se le probó exhaustivamente incluyendo un viaje de 300 kilómetros por la región montañosa de Hakone, entre Hamamatsu y Tokio, en caminos que todavía no eran pavimentados.
El Suzulight, con suspensión independiente y dirección de corona y piñón fue puesto en producción en Octubre de 1955, con una cadencia inicial de 3 a 4 autos por mes, aunque ya en 1956 se hacían 30.
Ya en 1959 el diseño cambió con la aparición del Suzulight TL, que hizo crecer la popularidad de la marca. El motor seguía siendo el dos tiempos, refrigerado a aire de 360 cc pero con 21 HP.
Ya en 1960 se llevaban fabricadas 5.284 unidades. Hoy, 65 años después Suzuki produce unos 3 millones de unidades al año.
Michio Suzuki, carpintero, inventor, ingeniero y empresario. falleció a los 95 años de edad en 1982.