Mikkelsen y Floene llegan a Ponta Delgada con una nueva victoria en su haber.
Los noruegos Andreas Mikkelsen y Ola Floene han firmado su tercera victoria consecutiva en el Intercontinental Rally Challenge (IRC) al ganar el SATA Rallye Açores con una ventaja de 25,1 segundos sobre los finlandeses Juho Hänninen y Mikko Markkula, todos a bordo de Skoda Fabia S2000 oficiales. Se trata de un récord en la historia del IRC donde nadie había marcado un “hat trick” hasta ahora.
El joven Campeón de sólo 22 años consiguió mantener su ventaja sin cometer errores en la última etapa del rally isleño, llegando completar un total de 10 victorias de tramos sobre 14 disputados.
La tercera posición del podio le correspondía al prudente binomio francés compuesto por Bryan Bouffier y Xavier Panseri, que no consiguió nunca estar en el ritmo de los hombres de cabeza, pero supo aprovechar bien su experiencia en Azores del año pasado para llegar al podio final. Bouffier comentaba sobre el final que su Peugeot 207 S2000 ha madurado como el buen vino y que a eso se debía su buen resultado.
Por detrás hubo un interesante duelo de jóvenes valores alemanes que estuvieron disputándose la cuarta posición hasta que en la SS-13 Hermann Gassner Jr. le daba a una piedra y pinchaba su rueda trasera derecha, perdiendo toda posibilidad de alcanzar a su rival de Skoda Deutschland Sepp Wiegand.
El experimentado piloto local Ricardo Moura llevaba su Mitsubishi Evo IX de Ralliart al sexto puesto en la general y se adjudicaba la victoria del Grupo N.
Para el Dream Team Ukraine el séptimo puesto de su piloto Oleksandr Salyuk ha sido sin dudas muy bueno con el Ford Fiesta S2000, llegando a ganar la Súper Especial de hoy. El terreno no les era nada favorable, pero han sabido sacar un buen resultado y habrá que estar atentos a su campaña de este año.
El SATA Rallye Açores está consiguiendo convertirse en una prueba clásica del calendario IRC con una excelente organización y una muy cálida acogida del pueblo isleño, que a pesar de las inclemencias del tiempo apoyó a los competidores durante los tres días en la ruta.
El IRC seguirá en el Océano Atlántico, pero más al Sur en Gran Canaria, a partir del 15 de marzo con la disputa del tradicional Rally El Corte Inglés.
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SATA RALLYE AÇORES 2012 – Clasificación Gral. Final:
1º 2 – A. Mikkelsen/O. Floene (NOR/NOR Škoda Fabia S2000) – 2:12:43.2
2º 1 – J. Hänninen/M. Markkula (FIN/FIN Škoda Fabia S2000) – + 00:25.1
3º 3 – B. Bouffier/X. Panseri (FRA/FRA Peugeot 207 S2000) – + 02:04.8
4º 7 – S. Wiegand/T. Gottschalk (GER/GER Škoda Fabia S2000) – + 05:20.3
5º 6 – H. Gassner Jr./K. Wicha (GER/GER Škoda Fabia S2000) – + 06:23.9
6º 4 – R. Moura/S. Eiró (PRT/PRT Mitsubishi Evo IX) – + 08:43.5
7º 9 – O. Salyuk/P. Cherepin (UKR/UKR Ford Fiesta S2000) – + 10:28.1
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