WRC: Batalla en Australia para Citroën y Ford, MotorMario

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Sébastien Loeb y su equipo defenderán el liderato en Australia.

El Rally de Australia vuelve al Mundial de Rallyes (WRC) después de un año fuera del calendario, pero esta vuelta se produce junto con un cambio en la sede que será la zona conocida como Coffs Coast a 535 km al norte de Sidney en el estado de Nueva Gales del Sur.

La prueba contará con un centenar de participantes en total, pero sólo 29 competirán por el Mundial en las categorías WRC y PWRC. A día de hoy las tripulaciones han completado los reconocimientos de los tramos, que según las primeras impresiones son rápidos y con un cierto parecido a los finlandeses en algunos sectores. Hay zonas en la que se corre entre frondosas arboledas, lo que puede significar un riesgo importante en las salidas de ruta. También se ha mencionado que el juego de luces y sombras y los posibles deslumbramientos por el sol filtrándose sorpresivamente entre los árboles pueden ser un riesgo añadido. Por este motivo el trabajo de reconocimiento ha tenido que ser minucioso por parte de los binomios, teniendo en cuenta que se trata de un recorrido nuevo para todos. Cabe destacar que la mayoría utiliza el video como herramienta importante en la confección de sus hojas de ruta.

Nuevamente será el líder del campeonato Sébastien Loeb quien deba abrir la ruta, seguido por su compañero/rival de Citroën Sébastien Ogier que ahora es segundo en la clasificación. El morbo estará presente en todo momento en la lucha entre estos competidores a raíz de los recientes problemas vividos en el Rally de Alemania, con órdenes de equipo, declaraciones fuertes y conducción a fondo al volante de sus DS3 WRC.

Les seguirán en el camino los representantes de Ford, Mikko Hirvonen y Jari-Matti Latvala, que necesitan desesperadamente una victoria dado el dominio de la marca francesa este año con ocho triunfos consecutivos. Hirvonen se está jugando la renovación de su contrato y ha expresado que quiere seguir con la marca del óvalo, mientras que su compañero Latvala tiene contrato hasta finales de 2012. Los resultados de Australia pueden ser determinantes en este aspecto, mas teniendo en cuenta que Ogier podría abandonar anticipadamente Citroën y buscará una butaca de primer nivel. Ford acaba de perder su récord de victorias en el Mundial por lo que intentará igualar otra vez la cifra de 78 triunfos que ahora ostenta la marca rival.

Entre el resto de animadores presentes destaca siempre Petter Solberg, que luchando como particular con su propio equipo ha estado siempre en puestos destacados a lo largo del año, pero no ha logrado una victoria absoluta que merecería por sus condiciones y dedicación. En el equipo Stobart de Ford reaparece el siempre espectacular piloto ruso Evgeny Novikov, que completará un trío de Fiesta RS WRC con Matthew Wilson y Henning Solberg. Otro que estará defendiendo los colores de Ford y que también garantiza espectáculo es el norteamericano Ken Block.

La marca MINI sólo contará con el brasileño Daniel Oliveira en las antípodas, quien ya ha anticipado que su objetivo será llegar a la meta, por lo que se tomará las cosas con calma al competir en un terreno desconocido.

PADDON PUEDE SER CAMPEÓN.-

Vuelven a competir en el Rally Australia los coches del Mundial de Producción (PWRC) con una posibilidad muy clara para el neozelandés Hayden Paddon (Subaru Impreza) de proclamarse campeón anticipado si logra una nueva victoria. Sus rivales principales en la lucha por el título, Patrick Flodin y Martin Semerad, no estarán presentes y el único rival fuerte que tendrá sería el polaco Michal Kosciuszko con un Mitsubishi Lancer Evo X, pero la experiencia en la zona será un punto a favor del Kiwi. El mexicano Benito Guerra continuará sumando experiencia mundialista en Australia y puede cosechar un buen resultado si se toma las cosas con calma. Los hermanos Brendan Reeves y Rhianon Smyth, habituales animadores de la WRC Academy, han conseguido con el apoyo de sus fans estar presentes en su rally de casa con un veterano Subaru de 5 años y buscarán un buen resultado sobre un 4X4 después de estar compitiendo habitualmente en un dos ruedas motrices.

El rally dará comienzo a las 7 de la tarde del jueves con dos pasadas por la Súper Especial denominada Jetty Precinct de 3,77 km en la localidad de Coffs Harbour, sede del rally. Este tramo es de asfalto en su casi totalidad.

A partir del viernes ya dará comienzo la competición sobre tierra. Aquí estaremos siguiendo la prueba día por día.

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