WRC: Loeb ya comanda tras la primera etapa, MotorMario

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Loeb/Elena comandan en Nueva Zelanda en base a buena táctica y perfecta conducción.

Los óctuples Campeones del Mundo de Rallyes, Sébastien Loeb y Daniel Elena, ya controlan las acciones en el Brother Rally New Zealand al finalizar la difícil primera etapa que cubría prácticamente el 50% de pruebas cronometradas. Loeb conseguía superar en la última especial, disputada en la madrugada del viernes -hora uruguaya- a su compañero Mikko Hirvonen, que había liderado casi todo el día, con un tiempo 8,6 segundos más rápido.

Con una buena estrategia en la elección de neumáticos y de posicionamiento en la ruta, los Citroën cuentan con una ventaja importante habiendo ganado siete de los ocho tramos del día (5 Loeb/2 Hirvonen) y superan al tercero, el ruso Evgeny Novikov (Ford Fiesta WRC), por más de un minuto y medio. En adelante creemos que estarán sólo a expensas de sus propios errores y de la fiabilidad mecánica para lograr un triunfo casi seguro.

El equipo oficial Ford sigue en su línea de cometer errores de bulto, tanto a nivel estratégico como de pilotaje. Petter Solberg salía con la posición correcta en el camino, pero con gomas duras, que no eran las adecuadas para las condiciones de los caminos, especialmente por la mañana. Mientras tanto Jari-Matti Latvala salía 13º en la ruta y no parecía tener las ventajas que esperaba cuando eligió esa posición. Además lo acabó de redondear perdiendo la tercera plaza que ocupaba por acabar abrazado a un alambrado, del que no se podía librar hasta pasados cinco minutos.

Dani Sordo de MINI Prodrive sufría también por llevar gomas duras en la mañana, pero mejoraba por la tarde y lograba dos cuartos puestos en los últimos tramos. Es posible que podamos verlo ganando alguna especial este sábado. El portugués Armindo Araújo, encargado de sumar puntos en el Mundial para MINI, está 2 minutos por detrás de español y no reportaba problemas durante la etapa.

El equipo M-Sport recordaba a Gareth Roberts con este adhesivo en sus coches.

Como decíamos en nuestro comentario del primer bucle, Hayden Paddon se quedó solo en la categoría S-WRC ante los abandonos de los Proton y los Ford que competían con él. Ahora sólo le resta llegar sin cometer errores y que la mecánica del Skoda Fabia lo respete, porque al final de la etapa le fallaba la caja de cambios, llegando al Parque de Asistencia de Auckland con la segunda y la sexta velocidad solamente.

En P-WRC el argentino Marcos Ligato (Subaru WRX STI) consolidó algo más su liderazgo, terminando el día con una ventaja de 1:40 minutos sobre Ramona Karlsson (Mitsubishi Evo X). El ucraniano Valeriy Gorban quedaba tercero a 2:17 apostando por llegar y sumar puntos importantes para el Campeonato.

La etapa del sábado se disputará en la zona de Whangarei, al Norte de Auckland, y parece que se desarrollará con tiempo seco y cálido para la época.

El tramo más largo de Girls High School (Escuela Secundaria de Niñas – 26,99 km) es nuevo y según Loeb es para tomarlo con mucho respeto por sus exigencias a nivel de manejo.

Continuaremos con nuestros comentarios en las próximas horas.

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= BROTHER RALLY NEW ZEALAND – Clasificación Gral. Hasta SS-8 =

1º 1 – S. Loeb/D. Elena (FRA/MCO Citroën DS3 WRC) – 2:07:35.0

2º 2 – M. Hirvonen/J. Lehtinen (FIN/FIN Citroën DS3 WRC) – + 00:04.0

3º 6 – E. Novikov/D. Giraudet (RUS/FRA Ford Fiesta WRC) – + 01:31.0

4º 4 – P. Solberg/C. Patterson (NOR/GBR Ford Fiesta WRC) – + 01:39.3

5º 5 – O. Tänak/K. Sikk (EST/EST Ford Fiesta WRC) – + 01:47.0

6º 7 – T. Neuville/N. Gilsoul (BEL/BEL Citroën DS3 WRC) – + 02:18.0

7º 37 – D. Sordo/C. Del Barrio (SPA/SPA MINI JCW WRC) – + 02:34.3

8º 12 – A. Araújo/M. Ramalho (PRT/PRT MINI JCW WRC) – + 04:36.9

9º 3 – J-M. Latvala/M. Anttila (FIN/FIN Ford Fiesta WRC) – + 04:56.1