Culminó la primera etapa del Rally de Suecia, y tras ocho tramos cronometrados, el belga Thierry Neuville (Hyundai) es el líder de la clasificación general, con 28 segundos de ventaja frente a Jari-Matti Latvala (Toyota). A casi 50 segundos se encuentra Ott Tänak, completando el podio parcial, con un vehículo Ford del equipo M-Sport.
LOS TRAMOS DISPUTADOS
El primero de esta etapa (PC2) fue para Neuville quien empezó a marcar su buen ritmo, en un tramo rápido. Meeke (Citroen) hizo el segundo registro, a 2″, seguido por Tanak (Ford) a 2″8. El belga queda como líder.
La General: 1.Neuville 11m12.0s, 2.Tanak +3.0s, 3.Meeke +3.4s, 4.Latvala +4.0s, 5.Ostberg +5.5s
El tercer PC es de 21 kilómetros, ultra veloz con secciones de 200 k.h. y Neuville marca el scratch con un promedio de 125 k.h. Latvala llega a seis décimas; Breen a 2″3 y Ogier a 3″1.
La General: 1.Neuville 21m22.3s, 2.Latvala +4.6s, 3.Meeke +9.0s, 4.Sordo +11.1s, 5.Østberg +11.5s
El PC4 es el de “Svullrya” de 24 kms. y aparece Latvala con un tiempazo y mostrando un Yaris muy competitivo. Gana por mas de 8 segundos sobre Neuville y 9″6 sobre Ogier, capturando la punta de la general.
Sordo pierde tiempo al irse de largo en una horquilla, en tanto Breen pierde 24″ con un amortiguador roto. Peor le va a Evans quien con una pinchadura pierde 1.50″.
La General: 1.Latvala 34m19.2s, 2.Neuville +3.9s, 3.Meeke +18.8s, 4.Ogier +19.1s, 5.Tanak +20.0s
Latvala está segundo con un Toyota que ha sido competitivo desde su debut.
Tras el servicio en Torsby se inicia el segundo rulo con la disputa del PC 5 que gana Neuville con 4 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo Hayden Paddon con el Hyundai i20 WRC. Latvala pierde 7″7 y con ello la punta de la general retorna al belga quien expresa: “ahora al parecer los tramos están mas aptos para nuestro auto”.
La General: 1.Neuville 43m48.8s, 2.Latvala +3.8s, 3.Tanak +23.5s, 4.Meeke +25.5s, 5.Ogier +27.7s
En el PC 6 vuelve a lucirse Neuville con 2″3 sobre Latvala, con Paddon, Meeke y Tanak completando los cinco primeros. Ogier queda a 6″2 y se queja de que “ser el que abre la ruta me lo hace imposible. Tengo que tratar de mantenerme cerca para atacar mañana..”
La General: 1.Neuville 53m52.2s, 2.Latvala +6.1s, 3.Tanak +28.6s, 4.Meeke +29.8s, 5.Ogier +33.9s
El tramo siete fue lento para Latvala, quien por primera vez perdió frente a su excompañero, Sébastien Ogier. De hecho, el francés adelantó a Tänak, cuando el tercero de la general perdió carga aerodinámica. Neuville, el puntero, se adjudicó 16.4 segundos a su renta al frente.
La General: 1.Neuville 1h06m59.2s, 2.Latvala +24s, 3.Meeke +41.6s, 4.Ogier +50.3s, 5.Tänak +50.4s
Para el último tramo del día a Ogier le esperaba más nieve fresca, por lo que continuó perdiendo segundos con respecto a Latvala y Tänak – quien recuperaba la cuarta posición en la general a costa de su compañero de equipo. Neuville no superó a Tänak, pero sí a Latvala, aumentando aún más su ventaja mientras que Dani Sordo se quedaba sin clavos en sus neumáticos y perdía más de un minuto y medio en la clasificación general.
Pilotos con problemas
Kris Meeke perdió 15 segundos incrustado en un banco de nieve. Otro que quedó retrasado fue Mads Ostberg ya que demoró mas de lo permitido en el cambio de su caja de cambios y recibió 50 segundos de penalización. En el 5 quedó afuera Juho Hanninen con su Toyota, con problemas de refrigeración del motor de su Yaris WRC.
Finalmente Ostberg abandonó en el PC7.
LA GENERAL TRAS EL PC 8
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