Santiago Ruiz fue presuroso hoy a su nuevo auto, recién salido del contenedor: el Peugeot 208 Rally 4 con el que encarará el Campeonato Sudamericano. El piloto minuano de 23 años, que contará con el apoyo del ACU, viene de excelentes resultados en su ascenso desde su debut en 2019 (con un Peugeot 206) hasta correr siete fechas del Maxi Rally Argentino el año pasado para destacar en gran forma mas tarde en la final continental del Rally Star organizado por la FIA, y celebrado en Italia.
“En el 2020 arrancamos con el Ford Ka en la RC 1600, salimos Campeones, después en el 2021 pasamos a un Ford Fiesta y fuimos también Campeones de la RC5 Challenger, en el 22 otra vez el título en la RC5 y el año pasado pasamos al Rally Argentino, en el Maxi, primero con el Polo y luego con el Fiesta, dónde corrimos siete fechas (Mina Clavero, San Luis, La Rioja, Catamarca, La Manzana, Reconquista y Uruguay). Mi mejor resultado fue un cuarto puesto en San Luis y después el Rally del Atlántico en el cual gané en la RC2N y en el Absoluto. Y por supuesto me queda la gran experiencia del Rally Star, en el que aprendí mucho, en Italia, lejos y sin nadie para conversar mas que nuestros compañeros y nuestro Director, justamente Fortino del ACU. Llegar a esa final, que comenzamos siendo 42 participantes de toda América, hasta quedar 12, con dos dias en los que llovió mucho, fue una experiencia que me marcó y para bien. De esa actuación nació este proyecto del Sudamericano”
Ahora, contando como copiloto con el popular “Pollo” Moreno se enfrentará al desafío de la máxima categoría a nivel continental en tracción simple, con un auto probadamente eficaz (las actuaciones de Marieyhara en España así lo certifican) cuya puesta a punto estará a cargo de Andrés Fontana, en tanto la Dirección Deportiva será de Gabriel Fortino.
“El 208 Rally 4 fue el auto que utilizamos en la final americana del Rally Star y ya que teniamos bastante contacto con Andrés (por Marieyhara), nos dió datos, nos habló de su confiabilidad y hoy llegó, es hermoso”.
El inicio del Sudamericano será en Marzo y ese es el objetivo primario.
“Si, queda poquito mas de un mes para la fecha en Paraguay y nos prepararemos bien, de acuerdo a un proyecto serio. Fisica y mentalmente habrá que estar al 100% teniendo un buen equipo que nos respaldará, con la jefatura mecánica a cargo de Andrés Fontana y el que pondrá todas las piezas en su lugar, en tanto el Jefe de Equipo será Gabriel Fortino, con quien tuvimos una gran experiencia en Italia a dónde fue, por encargo del ACU, como jefe de la delegación”.
¿Que me decís de tu copiloto?
“Fue una cosa rara. Me subí con Claudio en Catamarca despues de haber corrido ya dos fechas del Argentino con el Polo y desde el primer momento tuvimos una química fantástica. Nos entendimos muy bien ya desde el shakedown y poco a poco construimos una relación muy estrecha. Mas no pedía pedir pues dentro y fuera del auto nos llevamos en gran forma. Somos muy compañeros, siempre trabajando con humildad y como dice él, llendo siempre para adelante”
Aunque el programa se irá ajustando con el paso de las fechas, son seguras dos participaciones en nuestro país, una el Rally del Atlántico -por el Sudamericano- y otra del Campeonato Nacional que está a estudio.
Iremos siguiendo la evolución de Santiago y Claudio, a quienes desde ya les deseamos lo mejor.