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Los pilotos de Citroën comandan en Australia desde el vamos.
Las dos pasadas por la Súper Especial de Coffs Harbour que marcaron el comienzo del Rally Australia se desarrollaron bajo una lluvia intermitente que puso la pista bastante resbaladiza. Con gomas duras de tierra los pilotos de Citroën, Sébastien Loeb y Sébastien Ogier, mostraron ya desde el inicio que son los hombres a batir, ganando una pasada cada uno. En la clasificación del rally Ogier está primero con 0,6 segundos sobre Loeb. Tercero aparece el primer Ford de Latvala a 2,8 segundos escoltado por su compañero Hirvonen y Petter Solberg. Sin sorpresas de momento en los cinco primeros puestos.
El ambiente en la nueva sede es excelente y todos se muestran muy conformes con el recibimiento que han tenido del público local, además de que el comercio de la zona también se ha volcado en apoyo al rally.
La primera etapa verdaderamente competitiva comenzará a las 10 de la mañana del viernes con la especial de Shipmans (29,03 km), si todo marcha bien en el tema meteorológico durante la noche, porque este tramo tiene dos vados importantes que podrían no dar paso. El piso es bastante compacto por lo que no daría excesivos problemas para la conducción aunque llueva. La segunda cronometrada es Brooklana (12,78 km) y la tercera Ulong (12,45 km). Todas son rápidas con algunos sectores que se estrechan o son un poco mas revirados. En la última había un poco mas de tierra suelta en la superficie, pero este problema no existiría si se mantienen las condiciones húmedas, por lo que Sébastien Loeb no tendría ya la desventaja de abrir la ruta. Tras un paso por el Parque de Asistencia se repetirán estos tres tramos para luego regresar a Coffs y cumplir dos nuevas pasadas en la Súper Especial antes de terminar el día.
Jari-Matti Latvala declaró que se iba “contento” a dormir, pero no sabemos si era en referencia a los problemas que sufrió en Alemania o a cómo se sentía de cara a la primera etapa “seria” del rally. De momento lo que está claro es que Citroën es el equipo que manda y que la gente de Ford deberá hacer las cosas muy bien para ganarles.
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RALLY AUSTRALIA – Clasificación Gral. hasta SS2:
1º 2 – S. Ogier/J.Ingrassia (Citroën DS3 WRC) – 05:27.3
2º 1 – S. Loeb/D. Elena (Citroën DS3 WRC) – + 00:00.6
3º 4 – J-M. Latvala/M. Anttila (Ford Fiesta WRC) – + 00:02.8
4º 3 – M. Hirvonen/J.Lehtinen (Ford Fiesta WRC) – + 00:05.9
5º 11 – P. Solberg/C. Patterson (Citroën DS3 WRC) – + 00:07.0
6º 15 – H. Solberg/I. Minor (Ford Fiesta WRC) – + 00:09.8
7º 6 – E. Novikov/D. Giraudet (Ford Fiesta RS WRC) – + 00:11.3
8º 14 – P. Van Merksteijn/E. Mombaerts (Citroën DS3 WRC) – + 00:11.9
9º 5 – M. Wilson/Scott Martin (Ford Fiesta RS WRC) – + 00:12.6
10º 12 – D. Oliveira/C. Magalhaes (MINI JCW WRC) – + 00:18.7
11º 43 – K. Block/A. Gelsomino (Ford Fiesta RS WRC) – + 00:22.4
12º 10 – K. Al Qassimi/M. Orr (Ford Fiesta RS WRC) – + 00:25.7
13º 22 – M. Kosciuszko/M. Szczepaniak (Mitsubishi Evo X) (P) – + 00:26.9
14º 49 – N. Quinn/D. Green (Mitsubishi Evo IX) (P) – + 00:28.6
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19º 38 – H. Paddon/J. Kennard (Subaru Impreza) (P) – + 00:32.0
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