De Monterrey, Nuevo León, dónde nació hace 19 años, Patricio O´Ward es el nuevo Campeón de la IndyLights, tras una gran victoria en la penúltima carrera del año, hoy en el trazado del Portland Raceway.
Con sus 30 puntos, mas el de la Pole, mas el de mas vueltas en punta, se hizo inaccesible para Colton Herta, quien al igual que Santi en los dos años anteriores deberá conformarse con el Vice Campeonato.
Urrutia, por su parte, tuvo una de esas carreras inexpresivas propias de este año cuando su primera batalla fue con un auto sin condiciones para pelear la punta. Y no pudo ser mas realista, y terminó cuarto, a casi 15 segundos del ganador, diferencia enorme teniendo en cuenta una carrera de 35 giros.
Respecto a O´Ward, indiscutible. Graduado del Instituto Militar de Texas, dónde hizo el High School, comenzó a los 15 en la escalera del Mazda Road to Indy, pero ya venía de un año en la F4 Francesa, y ahora con el título accede a la beca de un millón de dólares que, en su caso, será seguramente para complementar el costo de una temporada completa en la categoría mayor durante 2019.
EL TRAMITE VUELTA A VUELTA
Tras haber marcado un nuevo récord, con su novena Pole Position en la temporada, Patricio O´Ward superó el susto de esta tarde –en la segunda clasificación- y con el auto reparado es quien lidera para largar la primera carrera del fin de semana de la IndyLights en Portland.
Tiene 26 puntos de ventaja y puede ser el Campeón por anticipado con sólo terminar delante de su rival directo, Colton Herta.
Santi larga desde el quinto lugar, de acuerdo al auto que tuvo ayer y que hoy mejoró. De cualquier forma, tiene delante suyo a Víctor Franzoni, Aaron Telitz, Colton Herta y el mexicano O´Ward. La novedad es que hoy hay ocho autos en pista pues se agregó Heamin Choi, en el segundo auto del equipo Juncos, aunque comenzará desde los pits.
Recta principal y la bandera verde que les da vía, con “Pato” al frente, seguido por Herta, Franzoni y Santi que ya ha superado a Telitz. Norman, Kellet y Choi cierran el clasificador.
Santi pelea con Telitz y Franzoni y se pasa en el frenaje.
Esa primera frenada la deben haber sentido los neumáticos de Urrutia pues bloqueó y tuvo que optar en ir por la chicana,
Santi hace la chicana y deberá dejar pasar a quienes le antecedían en la curva anterior.
aunque luego dejó pasar como correspondía a Franzoni, no así a su compañero en el Belardi Team, pues ya le había superado al llegar a la curva en la que frenaron bloqueando.
Herta sabe lo que necesita y va por ello, aunque hay 403 milésimas al auto del mexicano. Franzoni está a 1”500 y Santi a 2”192.
Vuelta 3. Muy buena maniobra de Herta en la curva 1, superando, jugado, a Pato y en un giro le saca 857 milésimas. Santi está cuarto a 691 de Franzoni. Una vuelta después achicó a 450, con un tiempo casi idéntico al del puntero: 1.04”535.
Heamin Choi ingresa a boxes para dejar pasar a los demás, sin complicarlos en el que es su debut.
La diferencia del líder es de 681 milésimas a Pato, 2”447 a Franzoni y 3”200 a Santi, quien es el mas lento del lote.
Van 14 vueltas y “Pato” se pone mas cerca y Santi, mas lejos: a 4”499 del líder.
“Pato” cargó con todo para hacerse de la punta que mantendría hasta el final. Obligaría a su rival a cortar la curva, maniobra que a Herta no le gustó nada. Luego diría (“creo que un error, espero que no haya sido a propósito…”)
Maniobra muy arriesgada de O´Ward que supera a Herta en la curva 1. Colton debe cortar la chicana para no embestirlo a la salida y el mexicano cierra el giro con 2”481 de ventaja sobre el estadounidense.
Faltan 17 giros y la ventaja del puntero sobre Herta es de 2”457, Franzoni está a 4”752 y Santi a 6”571 y aparentemente sin chance alguna de ir a pelear arriba. Lo ratifica su tiempo de vuelta 1.04”813 contra 1.04”181 del mexicano.
Colton Herta tiene que darlo todo pues con este resultado, O´Ward no necesita ni siquiera largar mañana….Y faltan 13 vueltas.
Van 25 de 35 vueltas: 1) O´Ward 2) Herta a 2”302; 3) Franzoni a 6”626; 4) Urrutia a 9”061; 5) Telitz a 12”892; 6) Norman a 13”619; 7) Kellett a 18”152; 8) Choi a 3 vueltas.
Lo mejor en este momento es el avance de Ryan Norman sobre Aaron Telitz por el quinto puesto.
Faltan tres giros y Herta se pone a 1”9, pero le faltan cuatro décimas para poder aprovechar el “push to pass”. En este momento, el mexicano se lleva seis puntos que Colton y como tiene 26 de ventaja, queda con 32 a su favor. Indescontables. Resultado: Patricio O Ward es el nuevo Campeón de la IndyLights 2018. Muy merecido por cierto.
El mexicano O´Ward llega a su pit, esperado por el equipo Andretti Autosport. Merecido Campeón 2018.
Ganó su octava carrera del año, tuvo nueve Poles y ha tenido en el equipo Andretti Autosport el respaldo necesario para estar siempre arriba.
RESULTADO FINAL EN PORTLAND
