WRC: Dani Sordo y el MINI sorprenden en Francia

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La primera etapa del Rallye de Francia-Alsacia ha tenido un desarrollo pleno de dramatismo y emociones y ha culminado con los cántabros Dani Sordo y Carlos del Barrio como líderes con su MINI John Cooper Works WRC.  La marca basada en el mítico modelo creado por Sir Alec Issigonis está realizando un desarrollo “en carrera” de su World Rally Car con vistas a entrar de lleno en el Campeonato Mundial en 2012, pero está obteniendo unos excelentes resultados ya en su fase de pruebas.

El día comenzó con el favorito local, Sébastien Loeb de Citroën, ganando la primera prueba especial (SS). El segundo tramo vería al otro francés, Sébastien Ogier como primero, escoltado por Dani Sordo y Loeb que mantenía el liderato del rally por sólo 1 décima sobre su compañero de marca. En la tercera especial, la más larga de Pays d’Ormont (36 km), se producía el primer gran golpe de escena cuando en el km 26 el número 1 decía basta por una avería de motor.  Ogier ganaba el tramo y se ponía líder de la clasificación, seguido por Petter Solberg a 6,5 segundos y Sordo a 11,5. El Rallye de France-Alsace se quedaba sin su favorito, pero mantenía a otro francés al mando.

La cuarta especial era ganada por Jari-Matti Latvala, en un espejismo que se desvanecería pronto para la gente de Ford que ya tenía a Mikko Hirvonen retrasado por una salida de pista y al propio Latvala también en las mismas condiciones al haberse quedado enterrado en una excursión por un prado en el tramo anterior.  56 segundos para uno y 1m 27s de diferencia para el otro los colocaban lejos de la lucha por la punta de la carrera.  El color negro de los Fiesta WRC no parecía traerles mucha suerte.

La SS-5 se la adjudicaba Ogier para comenzar el segundo bucle, pero Solberg y Sordo mantenían el tipo, marcando tiempos parecidos a 2 segundos y monedas del francés.  En la segunda pasada por Ungersberg el noruego y el español empataban el scratch y comenzaban a descontarle diferencias a un Ogier que parecía sufrir problemas de potencia en su Citroën DS3 WRC.  En el tramo largo (SS-7) otra victoria de Solberg lo ponía líder, dejando al francés a 2,6 segundos y al hombre del sorprendente MINI a 3,0.

Llegábamos al final del día y la octava y última cronometrada se convertía en histórica cuando Dani Sordo se la adjudicaba y se ponía líder frente a un Petter Solberg que sufría con neumáticos usados para mantener el ritmo. Sébastien Ogier acaba la jornada en tercer lugar, seguido por un Kris Meeke que completaba la fiesta de los MINI, colocándose cuarto a pesar de algún inoportuno trompo.

Latvala se recuperaba de sus errores y se ponía quinto, pero ya  a 1m 13s de la cabeza, seguido a casi 7 segundos por Hirvonen.

La nota curiosa del día la protagonizaba Kimi Räikkönen que chocaba con Henning Solberg en un enlace, dañando bastante su Citroën.  Mientras el noruego de Ford podía continuar, el finlandés daba otra muestra de su especial carácter abandonando definitivamente el rally, a pesar de que el coche era reparable, en lo que probablemente sea la última participación de su corta historia en el WRC.  Cuando se le preguntaba a su equipo por el piloto, la respuesta era que “Kimi ya no está.”

Por parte del equipo oficial Citroën se confirmaba que Loeb no saldría el sábado y que se deberá investigar lo sucedido con su motor una vez éste llegue a la central de la marca. En cuanto a los posibles problemas en el coche de Ogier todo indicaba que eran solucionables.

La segunda jornada del Rally de Francia-Alsacia se presenta apasionante, a pesar de la ausencia de la principal estrella.  Sordo comentaba que su MINI se adapta bien al tipo de tramos que se recorrerán y que buscará empujar fuerte para defender su posición. Ogier y Hirvonen deberán luchar en busca de un buen resultado para sumar importantes puntos en el campeonato “ahora que el lobo no está”.  Petter Solberg está especialmente inspirado y ha reservado gomas para el final, por lo que será un candidato importante a la victoria, por mas que todavía queda mucho rally por delante.  El tiempo será bueno y soleado durante el día por lo que sólo habrá que temer por las humedades mañaneras, que pueden traicionar a mas de uno.

Destacar para finalizar una muy buena noticia para los aficionados del rally en todo el mundo.  El “livestreaming” (transmisión en vivo) que está ofreciendo en Francia la web wrc.com, a modo de prueba piloto, ha funcionado muy bien a lo largo del día, brindando imágenes de gran calidad y audio en inglés (World Rally Radio) y francés.  Se ha podido ver a los equipos trabajar en directo en el Parque de Asistencia, tomas de helicóptero combinadas con las cámaras de a bordo en los tramos, entrevistas y otras interioridades de una fecha del mundial que hasta ahora no habían estado al alcance de los fans. Un gran paso que esperamos no sea el último en este sentido por parte de la gente de North One que maneja los derechos televisivos de la competición.

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PROGRAMA SÁBADO 1º DE OCTUBRE:

SS  9 – Hohlandsbourg 1 – 19.87 km – 8:23

SS10 – Firstplan 1 – 16.5 km – 8:41

SS11 – Vallée de Munster 1 – 22.26 km – 9:10

SS12 – Grand Ballon 1 – 24.02 km – 10:33

Reagrupamiento – Colmar – 1h 15m

Service Park Remoto D – Colmar – 30m

SS13 – Hohlandsbourg 2 – 9.87 km – 13:02

SS14 – Firstplan 2 – 16.5 km – 13:20

SS15 – Vallée de Munster 2 – 22.26 km – 13:49

SS16 – Grand Ballon 2 – 24.02 km – 15:12

SS17 – Mulhouse – 3.09 km – 16:56

Reagrupamiento – Strasbourg Zénith – 1h 40m

Flexi Service E – Strasbourg Zénith – 45m

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RALLYE DE FRANCE-ALSACE – Clasif. Gral. hasta SS8:

1º 37 – D. Sordo/C. del Barrio (MINI JCW-WRC) – 1h 27:05.7

2º 11 – P. Solberg/C. Patterson (Citroën DS3 WRC) – + 01.0

3º   2 – S. Ogier/J.Ingrassia (Citroën DS3 WRC) – + 02.8

4º 52 – K. Meeke/P. Nagle (MINI JCW-WRC) – + 54.5

5º   4 – J-M. Latvala/M. Anttila (Ford Fiesta WRC) – + 1:13.7

6º   3 – M. Hirvonen/J.Lehtinen (Ford Fiesta WRC) – + 1:20.6

7º 17 – A. Araújo/L. Ramalho (MINI JCW-WRC) – + 2:23.1

8º   6 – M. Østberg/J. Andersson (Ford Fiesta WRC) – + 2:36.8

9º   9 – D. Kuipers/F. Miclotte (Ford Fiesta WRC) – + 2:46.8

10º 15 – H. Solberg/I. Minor (Ford Fiesta WRC) – + 3:18.0

11º 54 – E. Novikov/D. Giraudet (Ford Fiesta WRC) – + 3:22.7

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S-WRC:

1º 22 – O. Tänak/K. Sikk (Ford Fiesta S2000) – 1h 27:05.7

2º 28 – E. Brynildsen/T. Alanne (Skoda Fabia S2000) – + 1:48.7

3º 21 – M. Prokop/J. Tománek (Ford Fiesta S2000) – + 1:57.5

4º 25 – J. Hänninen/M. Markkula (Skoda Fabia S2000) – + 2:24.5

WRC Academy:

1º 109 – C. Breen/G.Roberts (Ford Fiesta R2) – 1h 33:26.6

2º 110 – Y. Lemes/R. Penate (Ford Fiesta R2) – + 24.6

3º 101 – A. Fisher/D. Barritt (Ford Fiesta R2) – + 55.2

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DOSEFES