Sébastien Ogier consiguió su primera victoria en la era híbrida del Campeonato del Mundo de Rally al ganar hoy el Rally de Cataluña colaborando con 30 puntos a que su equipo, el Toyota Gazoo Racing a conseguiera el título de Constructores, cuando aún resta el Rally de Japón para terminar la temporada.
Al volante de un GR Yaris Rally1, Ogier llegó a la última etapa de hoy con una ventaja de 20″7 y pudo permitirse el lujo de superar los cuatro últimos tramos sin correr excesivos riesgos. Y así lo hizo, consiguiendo su primera victoria en la era híbrida del WRC y la primera victoria para su copiloto Benjamin Veillas.
Kalle Rovanperä, que ganó el Campeonato de Pilotos a principios de este mes, confirmó un doble podio para Toyota, aunque no pudo pelearle el segundo puesto a Thierry Neuville (Hyundai i20) por una pinchadura que le hizo perder valioso tiempo. Su resultado aseguró a la marca japonesa su segunda corona de Constructores consecutiva.
A falta de una prueba, la escuadra con sede en Jyväskylä, Finlandia, tiene una ventaja insuperable ya de 93 puntos sobre Hyundai Motorsport.
“Es la primera victoria de Benji, así que estoy muy contento por él”, dijo Ogier. “Es fantástico conseguir esta victoria porque era un fin de semana importante para el equipo. No siempre es fácil conseguir estos resultados y esta temporada hemos sido muy dominantes, así que felicidades a Toyota Gazoo Racing”.
El director del equipo Toyota Gazoo Racing, Jari-Matti Latvala, añadió: “Es fantástico asegurar el título aquí. El último rally, en Japón, es la prueba de casa para Toyota, así que ahora podemos ir mucho más tranquilos. Si conseguimos ganar allí, ¡podremos celebrarlo aún más!”.
Neuville le arrebató el segundo puesto a Rovanperä a última hora de la tarde del sábado y se preparó para una reñida lucha con el joven finlandés. Sin embargo, esa batalla no llegó a materializarse, ya que Rovanperä pinchó un neumático delantero izquierdo al pasar por un agujero de drenaje en la segunda especial. En el control final, 18″1 segundos separaron a ambos.
Los Hyundai cerraron el resto de los cinco primeros, con Ott Tänak terminando a 44″0 del líder, en la cuarta posición de la general. El piloto estonio nunca encontró el punto óptimo en la puesta a punto de su auto y finalizó a 9″5 segundos de Rovanperä.
Un decepcionado Dani Sordo terminó quedó a 32″5 segundos. Le faltó ritmo durante el primer día y medio hasta que unos ajustes de puesta a punto a mitad del sábado le permitieron mejores tiempos.
También abatido el sexto clasificado, Elfyn Evans. El galés sintió que le faltaba rendimiento durante todo el rally y un pinchazo en el mismo lugar que su compañero Rovanperä, en “Riudecanyes” agravó sus problemas.
Takamoto Katsuta y Adrien Fourmaux fueron séptimo y octavo. Ambos pilotos ganaron una posición a expensas del compañero de Fourmaux en el M-Sport Ford Puma, Craig Breen, que también tuvo problemas con los neumáticos tras caer en la banquina por la mañana.
Breen terminó finalmente noveno en la general, mientras que su copiloto Paul Nagle se retiró de la competición en su 102ª participación en el WRC. Pierre-Louis Loubet, también con un Puma, completó la clasificación.
El campeonato llega a su final el mes que viene con una nueva prueba de asfalto. El Rallye FORUM8 de Japón se celebrará del 10 al 13 de noviembre.
RESULTADO FINAL
